 美食除了能餵飽我們飢餓的細胞外，也是一門信仰，可以安定人心，重新點燃我們那容易熄滅的小宇宙。美食這信仰的特色是：她奉獻自己，讓人實實在在的吃下肚，普渡云云眾生，一面滿足追隨者肚皮的需求，並同時慰藉他們過度脆弱易受傷的靈魂。
在這個宗派裡，菜色選擇種類繁多，就如滿天神佛，世俗眾生可以各取所需，尋找自己緣分的歸屬。有些人終其一生尋尋覓覓，有些人擇善固執、從一而終。各式形色的餐廳取代了肅穆的殿堂，廚師們成了信仰的佈道者，侍者熟練的將一盤盤玄妙的旨意，傳遞給在餐桌上認真修行的追隨者們，信眾們則透過視、嗅、聽、味、觸覺來領受餐點裡的旨意。 然而就像眾多宗教流派一樣，眾生與不同殿堂所提供的餐點緣分深淺不一，在美食的信仰裡，不講究從一而終，講求的是隨緣自在。緣起緣滅、皆有定數！  喜愛嚐鮮的我們，在味覺的探索上，是屬於較具冒險性格的族群，所以「走到哪、吃到哪。」就是我們的吃喝座右銘。每次到泰國，就自然的想去體驗在地生活，也會盡可能的嘗試各式小吃，每次到街頭市集裡，不時都會發掘令我們驚艷的特色小吃。當然勇敢嘗試的狀態下，踩到地雷是常有的事。食物不好吃是一回事，但吃壞肚子卻可能引起連環的後遺症，在享受美食之前，基本的衛生問題還是得擺在味覺的探索前面。
衛生上來說，到泰國吃街頭小吃，盡量以熟食為主，街頭生吃肉類或生菜並不是件好主意。也要注意攤販是否擁有乾淨的自來水源，如果看到像台灣早期攤販一樣，兩三桶水洗遍天下的做法（一桶是裝清潔劑的水，另一桶洗淨的清水，但洗到最後都一樣有泡泡且不乾淨），還是要斟酌考慮一下。但像是不需要共用餐具的打包熟食或是現削水果攤位，只要在旁稍做觀察，確認小販處理食材過程乾淨，衛生基本上是沒太大問題的。在泰國，多數人並沒有習慣使用衛生筷或碗，我們可隨身帶礦泉水，在許多露天小吃或不在意我們把地板弄濕的場地，用來幫餐具或生菜水果洗個澡。 除了污染問題外，儲藏食材的方式也得注意，在沒有冰箱的路邊攤裡，有準備冰塊給生肉清涼一下的攤販，當然是比較優的。還有呢，掏錢把食物放進嘴裡之前，善用我們的視覺、嗅覺加上過去經驗來做判斷篩選。像是：環境、攤位主人衣服、指甲是否整潔，桌面、砧板和使用的器皿是否油污髒亂，食材外觀是否新鮮等，許多小枝小節都能透漏這家攤販的素質。要強調的是，每個人對乾淨衛生的要求不一，還是要量力而為，基本上，泰國許多觀光地區的攤販跟台灣衛生環境已相差不多。出國旅遊，吃個東西應該是件開心的事，如果因擔心害怕產生壓力，或是因吃生病，那不如不吃，免得影響心情、旅遊行程甚至健康。 再來就是提高吃到美食的機率，避免踩到地雷。那就要「到異地，找當地」。當地人往往知道許多不為外人知的資訊，甚至可以及時的更正我們手中錯誤的訊息，幫我們救出地雷區。如找不到人問，可就近向投訴旅館飯店裡，服務態度佳的門房或櫃檯人員問，看他們平時或下班後，喜歡往哪幾家小吃跑，或哪些地方做休閒活動，稍做斟酌後，再去探索，往往會有意想不到的收穫。再來就是要清楚知道自己喜愛的口味，嘗鮮別過了頭，要多多投「己」所好。不愛吃甜的人，看到一道大量以沙糖調味的菜，如果真好奇想嘗試，那就抱著嘗鮮角度，不要期待過高。不敢吃辣的人，點了加入大量辣椒烹調的餐點，在舌頭痲痹的狀態下，一定很難嚐出美味在哪。看清自己，不要有矛盾或愛面子的心態，明明挑嘴，卻說自己什麼都吃。如果是一群人一起去玩，遇到不愛吃的，還是要說，或是大家可以分組把口味雷同的人放在一起，再去獵食。 每個人對美食的定義都不同，旅遊觀也很不一樣。味覺的寬廣度是可以訓練的。所以，有機會時，要多往外走，去發現美食、享受美食，況且壓力大時，出去玩，吃吃喝喝也比較不會有憂鬱症。旅遊經驗越多，也越能從過程中找出自己的愛與不愛，當下是如此，過幾年後，也許想法口味變了，舊地重遊，又能換上另一種心情，享受過去喜愛的美食；發掘過去不愛的食物，原來也可以如此可愛。下次有機會再跟大家分享。 |
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